En février 2006, Claude a entrepris des recherches pour retrouver tous ses anciens camarades de lycée. Trois mois et demi plus tard, il posait aux côtés de ses anciens camarades. De ces retrouvailles est né un grand et beau projet, une association qu'ils ont baptisé "Copains d'antan". A présent, les copains se retrouvent régulièrement, et en plus c'est pour la bonne cause ! Leur association organise en effet des soirées à vocation caritative.

Votre histoire commence comme dans un film ?
Claude : C'est vrai, ce fut un clin d'oeil de la vie. Lors d'un déménagement, une photo de ma classe de 4ème moderne au lycée Paul Langevin de Martigues est tombée d'une valise. En la voyant, j'ai tout de suite eu envie de retrouver mes anciens copains même si ça faisait plus de 44 ans que je n'avais plus de nouvelles des uns et des autres. Alors j'ai commencé mes recherches. On était au mois de février 2006...

J'ai retrouvé quelques amis sur Copains d'avant et quelques autres dans notre région d'origine près de Martigues. Tout alla ensuite très vite. De prénoms en noms, de quartiers en villes, de parents en voisins, la liste des personnes retrouvées s'est allongée. Trois mois plus tard, j'avais réussi à retrouver tout le monde.

	Photo de notre classe 45 ans après © DR

Nous avons mis sur pied des retrouvailles champêtres le 21 mai 2006. Nous nous étions quittés à 13-14 ans, imaginez à quel point nous pouvions avoir changé, nous étions pour la plupart parents et grands-parents plusieurs fois ! Mais les souvenirs étaient là et c'était l'essentiel...

Nous avons refait la même photo que quatre décennies plus tôt. Tout le monde n'avait pas pu venir, certains habitent en Nouvelle-Calédonie, à Madagascar ou en Allemagne. Nous avons donc décidé de reprogrammer des retrouvailles.

Que s'est-il passé ensuite ?
Un article est passé dans le journal et nous avons reçu des coups de fil de personnes de notre lycée. Ceux-ci nous ont poussés à étendre nos retrouvailles. De notre classe 1962-1963, nous avons élargi nos recherches à une période de dix ans de lycée, de 1960 à 1970. Et puis une nouvelle idée a été émise...

Laquelle ?

	Les anciennes copines se retrouvent © DR

Nous avons souhaité créer une association que nous avons baptisé "Copains d'antan". J'ai déposé officiellement ses statuts le 6 septembre 2006. Notre but est de tous se retrouver (les anciens du lycée Paul Langevin) et d'organiser des soirées et des événements pour récolter des fonds pour des associations caritatives.

Notre première soirée a eu lieu le 22 octobre 2006. Ce fut un grand gala d'inauguration pour l'association. 257 personnes y ont participé dont 110 anciens élèves ! Il y avait aussi quelques anciens professeurs et surveillants généraux. Des chanteurs, musiciens et magiciens se sont produits bénévolement. Les fonds récoltés (plus de 1700 euros) ont été versés à l'association "Enfance et partage" qui oeuvre à la défense des enfants maltraités dans le monde.

	En savoir plus
	Vous aussi, retrouvez vos amis en vous inscrivant à Copains d'avant

Quelle belle réussite ! Quels sont vos projets en ce début 2007 ?

L'association se porte bien, en quelques mois, le nombre d'anciens élèves a quadruplé pour atteindre aujourd'hui 127 anciens élèves. Nous incitons chaque nouveau membre à s'inscrire à Copains d'avant pour reconstituer les anciennes classes du lycée.

Par ailleurs, nous poursuivons nos actions. Nous allons participer à une autre soirée qui aura lieu le 3 février prochain au profit des "Restos du Coeur".