Si José fait le bilan de son année 2007, le meilleur moment reste les retrouvailles de sa cousine Véronique. Plus de 25 ans qu'il la cherchait… et qu'elle le cherchait aussi ! Le 29 décembre dernier, Véronique a parcouru les 950 km qui les séparent pour lui rendre visite.

	Les deux cousins Photo © Credit DR

Comment avez-vous retrouvé la trace de votre cousine ?
José : Un soir, ma fille Isciane m'a parlé de Copains d'avant et m'a montré la fiche de son collège sur le site. Avec ma femme, ça a piqué notre curiosité au vif et nous avons commencé à regarder la liste des inscrits de nos écoles respectives. Pour ma part, j'ai pris la chose plus au sérieux et j'ai décidé de remplir tout mon parcours scolaire, professionnel et même mon service militaire.

Et que s'est-il passé ?
Les résultats ne se sont pas faits attendre. J'ai retrouvé une dizaine d'anciens amis d'école ainsi que quelques-uns du service militaire. J'ai aussitôt pensé à rechercher ma cousine Véronique, avec laquelle j'avais été très proche. J'ai toujours en mémoire les souvenirs de nos vacances en Normandie. Je me souviens aussi que je lui fabriquais des petites voitures en bois…

Pour la retrouver, je disposais de peu d'éléments. La seule chose dont je me rappelais, c'était comment aller à son lycée dans le 13ème arrondissement de Paris. J'ai donc pris un plan du 13ème, je me suis repéré avec le nom des rues. Par recoupement avec les adresses des écoles, j'ai vu qu'elle avait été au lycée Claude Monet !

	Les retrouvailles de Véronique et José le 30 décembre 2007 Photo © Credit DR

Il y a plus de 3 000 inscrits dans ce lycée sur Copains d'avant. En faisait-elle partie ?
Oui, je n'en revenais pas. Je m'attendais à tomber sur un ami ou une amie qui aurait été dans ce lycée à la même période et m'aurait donné de ses nouvelles. Je n'aurais jamais pensé que ma cousine s'était déjà inscrite. Imaginez ma joie lorsque son nom est apparu au bout de quelques pages… Cette démarche, qui m'avait conduit dans une impasse et m'avait découragé plus d'une fois, aboutissait enfin.

Je lui ai tout de suite envoyé un email. Elle m'a raconté qu'elle fut transportée de joie et qu'elle me cherchait aussi depuis plus de 25 ans. On s'est ensuite appelé et je l'ai invitée à venir nous voir. J'habite à Montory au coeur du Pays Basque. De son côté, elle vit dans un petit village à côté de la frontière Suisse, à plus de 950 km d'où je vis. Elle s'est arrangée pour venir pour les fêtes de fin d'année.

Comment se sont passées vos retrouvailles ?
Quel bonheur de se revoir ! Véronique est arrivée samedi 29 décembre et est toujours là à l'heure où je vous parle (ndlr 02/01/2008) ! Je lui ai présenté ma femme et ma fille qu'elle n'avait jamais rencontrées. Quand je parle de notre histoire autour de moi, je dis que je vais avoir 50 ans et c'est mon cadeau d'anniversaire grâce à Copains d'avant.